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l'Absinthe - Karambolage - ARTE

reportage 5:35 Source ↗ absinthe fée verte spiritueux histoire prohibition réhabilitation
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Ce reportage retrace l'histoire mouvementée de l'absinthe, de sa création en Suisse à son interdiction en France et sa réhabilitation, explorant son rituel de consommation, son rôle dans la culture artistique et les controverses qui l'ont entourée.

  1. 0:00 ...
  2. 0:04 Nicolas Aubermann nous retrace l'histoire d'un breuvage
  3. 0:08 qui se boit en suivant un rituel bien particulier.
  4. 0:11 Vous avez peut-être déjà deviné de quoi il s'agit.
  5. 0:15 Voici une petite cuillère avec des trous.
  6. 0:19 Non, ce n'est pas une plaisanterie.
  7. 0:22 C'est un outil indispensable pour boire un spiritueux légendaire.
  8. 0:26 Oui, je parle de l'absente.
  9. 0:29 Pour ce rituel, il vous faut également un beau verre évasé
  10. 0:33 avec un trait gravé, voire un bourrelet pour marquer la dose d'absente à verser,
  11. 0:38 un sucre et une fontaine à eau
  12. 0:40 agrémentée de plusieurs minuscules robinets.
  13. 0:43 Et bien sûr, il vous faut de l'absente.
  14. 0:46 Là, voilà, c'est un liquide vert, d'où son surnom, la fée verte.
  15. 0:51 Cette fée verte contient plusieurs herbes,
  16. 0:53 généralement de la grande absente, de l'armoise pontique,
  17. 0:57 de l'anis, du fenouil, de l'isop, de la mélisse et beaucoup d'alcool.
  18. 1:03 Entre 45 et 72 %.
  19. 1:06 Posez la cuillère sur le verre, mettez votre sucre dessus,
  20. 1:10 ouvrez le petit robinet et observez.
  21. 1:13 Les gouttes d'eau font fondre très lentement le sucre
  22. 1:17 tout en remplissant très lentement le verre,
  23. 1:19 créant des volutes laiteuses que vous pourrez contempler tranquillement
  24. 1:23 pendant que je vous narre l'histoire mouvementée de ce drôle de breuvage.
  25. 1:28 Elle commence au village de Couvet, dans le canton de Neuchâtel, en Suisse.
  26. 1:33 En 1798, un certain major Dubier
  27. 1:37 y fonde la 1re distillerie d'absente, la maison Dubier père et fils.
  28. 1:41 Quelques années plus tard, son gendre crée sa propre distillerie
  29. 1:45 à quelques kilomètres de là, à Pontarlier, en France.
  30. 1:49 Pendant des années, l'absente est donc une boisson régionale
  31. 1:52 et le serait sans doute resté si la France n'avait pas colonisé l'Algérie en 1830.
  32. 1:57 Car les troupes en partance pour l'Afrique du Nord
  33. 2:00 reçoivent de l'absente pour assainir l'eau et éviter ainsi des maladies.
  34. 2:04 Qui l'eût cru ? Les soldats apprécient tellement ce mélange
  35. 2:08 qu'ils continuent à en consommer après leur retour en France,
  36. 2:12 dans les cafés parisiens, où la bourgeoisie imite volontiers
  37. 2:15 cette nouvelle mode importée par ces vaillants héros en uniforme.
  38. 2:19 Et même les femmes s'y mettent.
  39. 2:21 L'engouement est tel que l'absente représente rapidement
  40. 2:25 90 % des apéritifs bus en France.
  41. 2:27 Il faut savoir qu'au milieu du XIXe siècle,
  42. 2:30 les producteurs de vin vivent une catastrophe.
  43. 2:33 L'oédium et le phylloxéra, respectivement un champignon et un puceron,
  44. 2:38 déciment la quasi-totalité des vignobles français
  45. 2:41 qui ne s'en remettent pas avant des décennies.
  46. 2:44 Résultat, le prix du vin augmente, l'absente gagne la course.
  47. 2:48 La bourgeoisie en bois parce que c'est exotique,
  48. 2:51 les ouvriers parce que c'est bon marché,
  49. 2:54 et les artistes parce que, soi-disant, ça favorise la création.
  50. 2:58 Comment ?
  51. 2:59 Grâce à une molécule, la thuyone, principe actif de la plante d'absinthe,
  52. 3:04 qui provoque à très haute dose des crises d'épilepsie et des hallucinations.
  53. 3:09 Degas, Manet, Picasso, Van Gogh,
  54. 3:12 Toulouse-Lautrec, Verlaine, Rimbaud, Baudelaire, Musset,
  55. 3:16 tous la décrivent, la peignent, en boivent et en abusent.
  56. 3:21 Toulouse-Lautrec transporte sa réserve dans une canne creuse,
  57. 3:25 Musset manque ses séances à l'Académie française,
  58. 3:28 Van Gogh se coupe l'oreille après une beuverie avec Gauguin,
  59. 3:32 Verlaine en meurt après une longue et terrible déchéance.
  60. 3:36 L'absinthe commence à avoir une réputation sulfureuse.
  61. 3:39 C'est la vie de bohème et l'inspiration artistique,
  62. 3:42 mais aussi la folie, le meurtre, le suicide.
  63. 3:45 Les pouvoirs publics, l'Eglise catholique et les médecins hygiénistes s'alertent.
  64. 3:51 On invente même le terme absinthisme
  65. 3:53 pour désigner cette addiction considérée comme encore plus grave que l'alcoolisme.
  66. 3:58 En 1906, une pétition contre l'absinthe reçoit 400 000 signatures.
  67. 4:03 Le texte n'y va pas avec le dos de la cuillère.
  68. 4:06 L'absinthe rend fou et criminel,
  69. 4:08 provoque l'épilepsie et la tuberculose.
  70. 4:11 Elle tue chaque année des milliers de Français.
  71. 4:14 Elle fait de l'homme une bête féroce, de la femme une martyr,
  72. 4:17 de l'enfant un dégénéré.
  73. 4:18 Elle désorganise et ruine la famille et ainsi l'avenir du pays.
  74. 4:23 La campagne, dont le mot d'ordre est
  75. 4:25 « tous pour le vin contre l'absinthe »,
  76. 4:28 sera soutenue sans grande surprise par le lobby du vin
  77. 4:31 et aboutira en 1915 à l'interdiction totale de l'absinthe.
  78. 4:36 Une conséquence directe de cette interdiction,
  79. 4:39 l'invention de nouveaux spiritueux, toujours au goût anisé,
  80. 4:42 mais sans la molécule incriminée.
  81. 4:44 Anispernaux, pastis de Marseille et j'en passe.
  82. 4:47 Et l'absinthe ?
  83. 4:48 Elle continue à être produite pendant presque 100 ans en toute illégalité,
  84. 4:52 principalement dans sa région d'origine,
  85. 4:55 avant d'être réhabilitée en France en 2011.
  86. 4:59 Et oui, car entre-temps, des études scientifiques ont prouvé
  87. 5:03 que ce n'était pas le taux de thuyone,
  88. 5:05 somme toute assez faible, qui rendait fous, violents et suicidaires,
  89. 5:09 mais le fait que l'absinthe était très souvent fabriquée
  90. 5:12 avec de l'alcool de mauvaise qualité, donc toxique.
  91. 5:16 Et que surtout, surtout, les gens en buvaient trop.
  92. 5:20 C'est aussi simple que ça.